上周，国际电气电子工程师学会（IEEE）的网络杂志《科技纵览》（IEEE Spectrum），发表了一篇文章《重新思考 6G》。
它提出一个很有意思的观点：带宽需求可能已经饱和了。
文章的大意是，对于绝大多数的普通用户来说，目前的网速已经够用了。上网速度即使进一步提高，消费者很可能无感。
它的证据是，手机的 5G 网络从2018年开始部署，已经6年多了，至今没有出现杀手级应用。绝大多数应用的网速需求，4G 网络就能满足。
为了让大家有一个概念，我简单列一下网速的数量级，4G 是每秒 100 Mb，5G 是每秒 1 Gb（1Gb 等于 1000Mb），拟议中的 6G 是每秒 10 Gb。
注意，这里的"b"是小写，表示比特位（bit）。平时使用的 MB 和 GB 的"B"是大写，表示字节（Byte），一个字节等于8个比特位。
大家知道吗，最吃带宽的应用，网速需求是多少？
视频应用对网速的需求最大，Netflix 的 4K 视频，网速要求是每秒 15 Mb，4G 网络下可以同时打开三、四个窗口播放。
只有极少数应用，网速需求达到了 5G 的门槛。 目前，网速要求最高的应用之一是微软飞行模拟器2024，达到了每秒 180 Mb。
这就是说，现阶段根本没有应用，必须用到每秒 1Gb 的网速。大多数用户从 4G 升级到 5G，不会有明显感知，更不要说将来从 5G 升级到 6G 了。
结论就是，（对于普通用户）网络带宽可能到头了，目前的 5G 网速足以满足绝大多数人的需求。
这有点像民航飞机，过去50年，大型喷气式民航飞机的飞行速度，基本没有变化，一直是每小时900公里左右。并不是造不出更快的飞机，而是这个速度是最佳平衡点，旅客可以接受，飞行成本也不会过高。
通信网络可能也到了这个阶段。5G 够用了，升级到 6G 不是那么迫切，也许很长一段时间都不会发生。一方面，市场需求不大，另一方面，即使升级到 6G，设备和流量的价格也会非常高昂，消费者很可能没有意愿买单。
这意味着，过去几十年来，一直轰轰烈烈、巨额投资的通信设备市场，将要放缓。电信公司的网络建设投资，将会大幅减少。
一旦通信公司不再能通过网络升级获得新客户，就必须采用其他手段，来发展业务：（1）流量降价；（2）提高网络的覆盖范围，减少信号差的地区；（3）提升客户服务。
当民航的飞行速度不再提高后，就出现了廉价航空公司。可以预期，未来也会出现廉价的通信商，出售非常便宜的流量。
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